耽美——殘酷的美，無法到達的終點。隨著小說的發展，出現了很多新的名詞，比如說耽美這一詞。 “耽”，沉溺；入迷。耽玩/耽於幻想；“美”，則指美好的事物，這里特指美少年。耽美，即沉溺於美少年之戀。耽美最早是指一切以美為基準的事物，讓人看了賞心悅目的。不過目前逐漸指向描寫男男戀（BL~boys love）或者女女戀（GL~girls love）的小說或者動漫了。但耽美文學和同志文學還是不同的。耽美文是以美形男之間的愛為基準，也有如同志文學般寫實的。
耽美文裡面的美一般不是指單純的美形，寫得虐心虐肺，把看的人虐得死去活來~哭得淅瀝嘩啦那種也被叫做一種美。也有輕鬆小品文、甜蜜小品文類等，各有特色。
耽美文有H度比較高的，也有比較清水的，文筆寫實、細膩、唯美的兼而有之。並不是所有耽美文都是唯美風格的。
大陸原創，台灣香港原創的耽美寫手就文筆上說就已經比市面上的上言情寫手好很多，而且很多言情寫手本身也是同人女。
原創主要在小說方面，耽美小說主要出現在網絡上，有很多專門網站和高人氣寫手，並有專門出版渠道，基本上和言情差不多的形式。但同樣請注意，耽美小說和同志文學還是有差別的，一個夢幻一個現實，不過少數寫得非常好的耽美小說已經可以劃入同志文學的範疇，比如暗夜流光的《十年》。 BL是耽美一個很主要的流派，很多時候兩者可以換用。但耽美還包括武俠，玄幻，懸疑推理，近代歷史等， 實際上一切可以給讀者一種純粹美享受的東西都可以是耽美的題材。因此BL只是屬於耽美的一部分。
經典作品：
1.《十年》 BY 暗夜流光
這篇近於同志文學的耽美名文，被視為為耽美界的中流砥柱，對耽美界的發展做出重要貢獻。在耽美界的對外關係中，樹立了耽美文的正面形象。極少的一篇從未聽說過被人商榷的文章.
2.《鳳於九天》《蝙蝠》《不能動》 BY 風弄的代表作。
高超的寫作技巧，生動而簡潔的語言，使這部小說即使在很遠的將來，仍會熠熠閃光。耽美小說中的經典之作，應該無人不知無人不曉。
3.《天神右翼》BY天籟紙鳶
耽美文的經典之作。以基督教的聖經與創世紀神話為藍本、路西法叛變墮天為主線，描寫了大天使長米迦勒與傲慢魔王路西法的愛戀，同時穿插了父神與子嗣天使眾多創世紀神話角色的故事。其歷史背景龐大，文風華麗大氣，情節跌宕起伏，字裡行間耐人尋味，帶著淡淡的無奈使人潸然淚下。該文在晉江總分第一名，點擊過1200萬、評論過20萬、長評過450個。該作者極受歡迎的耽美作品還有《天王》《花容天下》《十里紅蓮艷酒》《風流》《瓊觴》。